Aunque son pequeños y, por supuesto, bastante delicados en apariencia, los hámsteres son realmente más resistentes de lo que parecen, y muchos hámsteres vivirán hasta una edad relativamente avanzada (destinados a los hámsteres) en buena salud, sin sufrir nunca ningún problema.
Sin embargo, los hámsteres pueden caer enfermos como cualquier otro animal, y todos los propietarios de hámsteres conscientes y responsables deberían ser capaces de reconocer los signos fundamentales de mala salud en sus animales de compañía, y estar familiarizados con algunas de sus condiciones de salud más comunes.
En este artículo, vamos a echar un vistazo a algunos de los problemas de salud más comunes que pueden afectar a los hámsters.
Problemas respiratorios
Los hámsteres pueden y a veces sufren de infecciones del tracto respiratorio superior, como tos y resfriados, así como todos los demás mamíferos. Sin embargo, las condiciones más severas pueden llevar a que se presente neumonía, que a menudo es mortal.
Los síntomas de los problemas del tracto respiratorio superior pueden incluir estornudos, fatiga y respiración, y potencialmente, secreción de la nariz y posiblemente de los ojos. Si su hámster parece tener sólo un caso de resfriado leve y todavía está activo y en buen estado de salud, y está comiendo y bebiendo normalmente, es probable que sea una pequeña infección que se cure por sí sola.
Sin embargo, para los problemas más graves, debería requerirse atención veterinaria.
Cola húmeda
Cola húmeda es el término coloquial dado a una condición llamada ileitis proliferativa y enteritis regional. El nombre “cola mojada” es descriptivo de los casos de diarrea que acompañan a la afección, aunque la diarrea por sí sola no significa necesariamente que el hámster tenga esta afección.
La cola mojada es muy contagiosa entre los hámsteres alojados en viviendas cercanas, y ocurre con más frecuencia en hámsteres que no han sido destetados durante mucho tiempo. Se cree que la afección es causada por una infección bacteriana, y es más probable que ocurra en colonias de hámster que están superpobladas o estresadas que en colonias felices.
Los síntomas de la enfermedad pueden incluir diarrea, pérdida del apetito y un pelaje “de mirada fija”, lo que significa que el pelaje parece estar molesto y no tan liso y recto como normalmente lo está.
Solicite atención veterinaria es necesario para dar a su hámster la mejor oportunidad de supervivencia.
Los abscesos
Los abscesos son protuberancias llenas de pus bajo la piel, que pueden desarrollarse donde se ha producido un corte, arañazo o infección la posibilidad de desarrollar. Generalmente se forman en el cuerpo, pero los hámsteres también pueden desarrollar abscesos en las bolsas de sus mejillas, si comen alimentos duros o ásperos.
Los abscesos de la mejilla hacen que el hámster aparezca como si estuviera en posesión de alimento incluso cuando su boca está vacía, y un absceso en cualquier parte del cuerpo requiere tratamiento veterinario con antibióticos, y posiblemente drenaje manual del absceso mismo.
Diarrea
Como se mencionó anteriormente, la diarrea es uno de los síntomas principales de la cola húmeda, pero la diarrea puede ser causada en el hámster por muchas otras razones. La alimentación con demasiadas verduras o demasiada fruta puede llevar a la pérdida de heces fecales, pero esto no suele ir acompañado de letargo o pérdida del apetito.
Debido a que son muy pequeños, los hámsteres con diarrea corren el riesgo de deshidratarse de verdad, por lo que es importante vigilar a su hámster para asegurarse de que esté bebiendo suficiente agua.
Mantenga las frutas y verduras y aliméntelas sólo con la mezcla de hámster durante unos días, por lo general resuelve los ataques leves de diarrea, y una vez que se resuelva el problema, puede reintroducir las frutas y verduras en la dieta lentamente, teniendo cuidado de controlar los episodios posteriores de diarrea.