Sentirse como un veterinario diagnosticando a su gato con una hernia del diafragma puede ser muy preocupante y chocante, con buena razón, ya que esta condición necesita atención quirúrgica y en algunos casos puede resultar ser demasiado para tu mascota.
Este artículo explica exactamente qué es la hernia del diafragma y cómo se trata.
¿Qué es la hernia diafragmática?
El diafragma en sí mismo es un músculo grande que actúa como una barrera entre el pecho (que contiene el corazón y los pulmones) y el abdomen – que contiene, entre otras cosas, el estómago, el hígado, el bazo y el intestino. Incluso si el diafragma es un músculo delgado, puede proporcionar una barrera hermética – por lo que si se daña puede crear problemas importantes.
Su función es permitir que el tórax tenga presión negativa, lo que significa que los pulmones pueden expandirse hacia afuera, en lugar de colapsarse por dentro.
El diafragma baja en el cuerpo a cada respiración y pulmones con él, permitiéndoles expandirse aún más cuando el animal (o nosotros) inhala. Porque es un músculo, al exhalar, se mueve de nuevo, ayudando a que los pulmones se contraigan y expulsen el aire.
Por lo tanto, si el músculo está dañado, no impedirá que el gato (o cualquier animal o ser humano) respire, pero no permitirá que el gato respire muy bien. La definición de una hernia es “la protrusión de un órgano a través de un orificio en la cavidad corporal que normalmente la contiene”.
En el caso de una hernia de diafragma, el diafragma tiene un orificio y algo de la cavidad abdominal ha entrado en él. El problema es que algunas hernias del diafragma son urgentes y necesitan atención médica inmediata, mientras que otras pueden pasar desapercibidas durante varios días, todo depende de la gravedad del daño a la membrana y del tamaño del orificio en ella.
Además, el órgano que ha entrado en el orificio puede haber reducido su suministro de sangre, causando más complicaciones y preocupaciones. La mayoría de las veces son los dueños quienes serán los primeros en darse cuenta de que algo está mal.
Las causas y síntomas de la hernia del diafragma.
En los gatos, la causa principal de la hernia del diafragma es un traumatismo, generalmente debido a un accidente de tráfico en el que el coche golpea al gato de tal manera que causa una rotura. Algunos gatos, especialmente los más jóvenes, también pueden contraer hernia de diafragma simplemente juzgando mal un salto entre dos superficies y aterrizando o golpeando el borde de una de las superficies.
Debido a que su diafragma todavía no es delgado y poco desarrollado, puede dañarse más fácilmente. Por eso es importante, si crees que tu gato ha estado involucrado en un accidente de tráfico, pídele consejo a tu veterinario. Puede haber sufrido otras lesiones que también pueden enmascarar una hernia diafragmática.
Los síntomas de una hernia diafragmática son bastante simples:
- Respiración más rápida: ya que no hay una expansión pulmonar debida a la hernia.
- Reducción del apetito: no siempre, pero depende de la gravedad del trauma y de si el gato siente dolor.
- Resistencia a levantarse y a moverse: es posible que note que su gato está más calmado de lo habitual, lo que puede significar tanto dolor como dificultad para respirar. Esto es más común en gatitos que siempre están en movimiento y parecen tener energía ilimitada!
Diagnóstico de la hernia diafragmática
Si un veterinario examina a un gato con una hernia diafragmática sospechosa, se le realizará un examen completo. El área principal que debe revisarse es el pecho.
Notará si hay algún hematoma visible alrededor del área torácica que indique un traumatismo y también ausculará el tórax con un estetoscopio.
Tirar del pecho será un excelente indicador junto con la frecuencia respiratoria (que sería muy alta), los sonidos torácicos harán que su veterinario sepa si su gato está teniendo problemas y fatiga para tener suficiente aire en sus pulmones.