SIDA en gatos (FIV) – Causas, síntomas y terapias para el VIH felinoSIDA en gatos (FIV) – Causas, síntomas y terapias para el VIH felino

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¿Qué es el virus de inmunodeficiencia felina?

También conocido como FIV o SIDA de gatos, el virus de inmunodeficiencia felina es una enfermedad infecciosa causada por un retrovirus perteneciente a la familia de los lentivirus. Está en la misma familia que la leucemia felina (FeLV) y es similar al virus del VIH en humanos.

La FIV infecta tanto a gatos domésticos como a leones, tigres, pumas y guepardos. La FIV ataca las células del sistema inmunológico, provocando FAID (síndrome de inmunodeficiencia felina adquirida), lo que compromete la capacidad del gato para luchar contra la infección. Fue descubierto por primera vez en 1986 en una colonia de gatos en California y fue encontrado en todo el mundo.

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¿Qué hace la FIV y cuáles son los síntomas?

La FIV ataca el sistema inmunológico del gato, haciéndolo vulnerable a infecciones bacterianas secundarias, virales y protozoarias.

Fase 1 Una vez dentro del cuerpo, la FIV se transporta a los ganglios linfáticos regionales, donde se replica en los glóbulos blancos conocidos como linfocitos T (linfocitos CD4+). Luego se disemina a otros ganglios linfáticos a través del cuerpo.

En este punto puede haber una enfermedad real que se caracteriza por fiebre, leucopenia, anemia, malestar e inflamación de los ganglios linfáticos, y dura unas semanas. Durante esta fase inicial, es posible que no se note que el gato no está en buen estado de salud.

Fase 2 Esta es la fase asintomática que dura muchos años. Durante esta fase, el gato aparece sano y capaz de llevar una vida normal.

Fase 3 Como ya hemos dicho, la FIV destruye los linfocitos T, estas células son necesarias para el buen funcionamiento del sistema inmunológico. Al final, cuando suficientes linfocitos T han sido destruidos, el sistema inmunológico pierde su capacidad de combatir infecciones y signos de desarrollo de inmunodeficiencia.

Los gatos muestran una serie de síntomas en esta etapa, estos síntomas pueden variar de un gato a otro. Algunos pueden incluir:

  • Pérdida de peso
  • Un mal estado del pelaje
  • Anemia
  • Gastroenteritis
  • Gingivitis
  • Diarrea Crónica
  • Infecciones recurrentes de la piel, ojos, tracto urinario, tracto respiratorio, etc.

¿Cómo se transmite la FIV?

El virus está presente en grandes cantidades en la saliva del gato, y la forma más común de transmisión es a través de las heridas por mordeduras. La capacidad de vagabundear libremente pone a los gatos en peligro, ya que fácilmente se ven envueltos en peleas territoriales.

A veces la FIV se transmite en gatitos nacidos de madres infectadas por FIV. La infección puede ocurrir en el útero o a través de la leche infectada. Los gatos no están infectados por el pelo, ni se aparean los gatos, aunque los piojos puedan propagar el virus a través del apareamiento.

 ¿Cómo se diagnostica la FIV?

La FIV se diagnostica con base en la historia clínica, signos clínicos y un análisis de sangre llamado ELISA (ensayo inmunoabsorbente enzimático), que detecta anticuerpos que combaten la FIV.

Falso positivo: Si un gato ha recibido la vacuna FIV, tendrá un resultado positivo. Los gatitos nacidos de madres infectadas con FIV pueden haber recibido anticuerpos de la leche materna. Esto no significa que tu gatito tenga FIV, sólo que ha recibido anticuerpos de la FIV. Fici que han obtenido un resultado positivo debe volver a realizar la prueba en una fecha posterior.

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